Entscheidungen fallen in der Opel HBL in der Hinrunde natürlich noch nicht. Doch im Kampf um den Klassenerhalt sind es genau die Spiele, die besonders wichtig sind: Am Samstag (20 Uhr) empfängt der Bergische HC den ThSV Eisenach in der Unihalle Wuppertal. Es ist das Duell zweier direkter Konkurrenten und gleichzeitig das Wiedersehen mit Sebastian Hinze, der als Spieler und Trainer eine Ära beim BHC geprägt hat.
Seit fast viereinhalb Jahren ist der Wuppertaler nicht mehr bei den Bergischen. Über die Rhein-Neckar Löwen ging es zum ThSV Eisenach, mit dem er gerade seine zweite Saison absolviert. Als Cheftrainer der Thüringer trifft der 47-Jährige zum dritten Mal auf seinen ehemaligen Verein. Die Mannschaften gewannen jeweils ihre Heimspiele. Mit diesem Ausgang könnte sich das BHC-Trainerteam Arnor Gunnarsson und Markus Pütz am Samstagabend gewiss anfreunden.
„Wir werden alles dafür geben, die Punkte zu Hause zu behalten“, sagt Markus Pütz. „Dafür müssen wir aber unsere Wurfquote wieder nach oben schrauben.“ Die hatte am Donnerstag im Pokal-Achtelfinale bei der MT Melsungen (26:36) nicht gestimmt. „Es ist ganz wichtig, dass wir von Anfang an bereit für dieses Spiel sind. Ich erwarte einen großen Kampf“, meint Arnor Gunnarsson.
Für beide Teams geht es um viel. Eisenach ist mit sechs Punkten Tabellen-14., der BHC steht mit vier Zählern als 16. gerade über dem Strich. „Für uns geht es darum, dass wir unser Ding auf die Platte kriegen“, stellt Pütz klar. Die Vorbereitung dafür fiel extrem kurz aus. Am Donnerstag war die Mannschaft noch im Einsatz gewesen, so dass nur der Freitagmorgen für Video- und Halleneinheiten zur Verfügung stand. Gunnarsson: „Mental ist das schwierig, weil es viel Input ist. Aber es geht eben nicht anders.“
Im Gegensatz zu den Löwen hatten die Thüringer viel Zeit zur Vorbereitung, zumal sie im DHB-Pokal nicht mehr dabei waren. „Der ThSV spielt nicht so viele unterschiedliche Auslösehandlungen – die aber sehr geduldig und konsequent“, erläutert Pütz. Wichtigster Akteur dürfte Felix Aellen sein. Der Spielmacher trifft die wichtigsten Entscheidungen auf dem Feld und ist gleichzeitig ein sehr guter Torschütze. In guter Form sind zudem Linksaußen Davod Moré, Kreisläufer Peter Walz, der auch eine wichtige Stütze in der 6:0-Deckung ist, sowie Rückraum-Linkshänder Stephan Seitz.
Neu im Kader ist seit dieser Saison außerdem Elias Scholtes, der vom BHC hinzukam. Der Linkshänder hat in elf Begegnungen bisher 17 Mal getroffen. Als Mannschaft haben sich die Thüringer zuletzt stark präsentiert. So führten sie sogar klar gegen die Füchse Berlin, brachen aber in der zweiten Hälfte ein und verloren 29:32. Zählbares gab es im Oktober bei den Rhein-Neckar Löwen sowie daheim gegen den VfL Gummersbach (28:28).
Beim BHC bleibt die Personalsituation – abgesehen von der hohen Belastung in diesen Tagen – entspannt. Alle 19 Kaderspieler stehen zur Verfügung. Das heißt, dass die Trainer auf drei Handballer verzichten müssen. Um Yannick Fraatz wird es sich wohl nicht handeln. Der Linkshänder hat sein erstes Bundesligaspiel nach fast einem Jahr Verletzungspause aufgrund eines Kreuzbandrisses gut überstanden.
Tickets für das richtungsweisende Duell gegen Eisenach sind im BHC-Onlineshop sowie in der Abendkasse (ab 18.30 Uhr) erhältlich. Die Anfahrt zur Unihalle könnte am Samstag etwas beschwerlicher werden. Seit dem 9. November erneuert die Stadt Wuppertal die Fahrbahn rund um die Universität auf der Max-Horkheimer-Straße und dem Oberen Grifflenberg – die Strecken sollen frei bleiben, doch es kann zu Verengungen kommen. Die Uni-Parkhäuser A und B sind geöffnet, so dass dort etwa 1200 Parkplätze für Besucherinnen und Besucher zur Verfügung stehen. Die Sonnenschein-Shuttlebusse steht ab 18.15 Uhr für den Transfer vom Parkhaus zur Uni-Halle bereit.